Pugile Sugar Ray Robinson

Walker Smith jr, meglio conosciuto come Sugar Ray Robinson, nacque il 1921 in Georgia. Il nome Ray Robinson gli fu dato quando, ancora giovanissimo, si trasferì a New York con la madre. Per poter partecipare a un torneo di pugilato, essendo troppo giovane, si iscrisse con i documenti di un suo amico di qualche anno più grande, di nome Ray Robinson. L'aggettivo "sugar"(zucchero), gli venne dato in seguito dal suo manager, secondo il quale le movenze di Robinson sul ring erano "dolci come lo zucchero".

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Sugar Ray Robinson è ritenuto da esperti del settore uno dei pugili più forti di sempre, se non addirittura il più forte. Tra i pesi welter, dove inizialmente aveva combattuto prima del passaggio ai medi, è stato di sicuro il più forte, perdendo in questa categoria di peso una volta sola contro il mitico peso medio Jake LaMotta, il quale però venne sconfitto ben 5 volte da Robinson su 6 incontri disputati.

Ray Robinson è stato un precursore del pugilato moderno. Fortissimo sia nel corpo a corpo che a distanza, riuscì, forse grazie alla sua seconda passione, la danza, a fondere nella boxe agilità, potenza e aggressività, un mix che in molte occasioni divenne terrificante per i suoi avversari. I suoi colpi erano devastanti, sia se tirati di destro che di sinistro e i suoi riflessi nello schivare erano fuori dalla norma. Ha combattuto durante la sua carriera da pugile professionista ben 200 incontri, perdendone 19. Tale numero di sconfitte è dato solo dal fatto che Robinson continuò a combattere anche in età avanzata con pugili molto forti, mai sfigurando. Perse una volta sola per KO nel 1952 contro Joe Maxim, sconfitta che lo fece allontanare dal ring per 3 anni. E' stato campione del mondo dei pesi welter dal 1946 al 1951, per poi passare nei pesi medi dove nel 51 battè LaMotta e divenne campione del mondo. Dopo il 1951, fu detentore del titolo unificato dei pesi medi per altre 4 volte.
Per capire i numeri stratosferici della sua carriera basta dire che nei primi 133 incontri perse solo una volta contro LaMotta e, solo tra il 1960 e il 1965, in età avanzata, disputò 49 incontri, stesso numero che il campionissimo degli ultimi tempi Floyd Mayweather ha combattuto in tutta la sua carriera. Sempre per fare un paragone, Sugar Ray Leonard, peso welter e medio tra i più forti di sempre, chiuse la sua mitica carriera con 40 incontri disputati.

Robinson sconfisse tutti i più grandi pugili del suo tempo in combattimenti epocali. Su tutto spiccano i nomi di Jake LaMotta, Carmen Basilio, Rocky Graziano e Henry Amstrong. 

Joe Louis, Muhammad Ali e Sugar Ray Leonard, lo hanno definito il migliore pugile di tutti i tempi.

Sugar Ray Robinson vs Jake LaMotta

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